A hatha szónak mély ezoterikus jelentése van. A "ha" szó alatt a Napot értik, a "tha" alatt a Holdat. Azaz a hatha jóga a Nap és a Hold, a prána és apána (energiák) egyesülését jelenti.

A hatha jóga gyakorlása során a kezdőnek kríjákat (testtisztító gyakorlatokat) ászanákat (jógapózokat), pránájámát (légzőgyakorlatot), mudrákat (tartásokat) és bandhákat (energiazárakat) kell gyakorolnia.

Részletek egy igazi hatha jógi életéből

Swami Vishnu-devananda 20 éves korában, 1947-ben lépett be a Sivananda Ashramba, Rishikesben. Szerzetes lett (szannyász) és a Sivananda Yoga Vedanta Forest Academy első hathajóga professzora lett. Indiai és nyugati tanítványok ezreit oktatta. Emellett folyamatosan gyakorolt, hogy kimunkálja a nehéz, haladó hathajóga technikát. Amikor megkérdezték, hogy hogyan tökéletesítette az ősi gyakorlatokat, amelyek nagy része elveszett a modern világ számára, szvámidzsi azt mondta: "Mesterem megérintett és felnyitotta szememet az ösztönös megérzésre. Mindez a tudás előző életeimből jött." Tíz éven át mesterének irányítása alatt élt és dolgozott. 1957-ben Swami Sivananda nyugatra küldte, hogy terjessze az ősi hatha jóga és egyéb jóga ismereteket ezekkel a szavakkal: "Várnak az emberek."

Swami Visnu-devananda beutazta Észak-Amerikát, jógát tanított és megfigyelte a nyugati életmódot. A következő évben létrehozta az első SivanandaYoga Vedanta centrumot Montrealban. Az első jóga tábor néhány diák nyári szállásán volt. Szvámidzsi számára csodálatos érzés volt látni, hogy a minden kényelemmel ellátott nyugatiak hajlandók azt feladni és a földön alszanak, hideg vízben zuhanyoznak.

Kivonat Swami Visnu-devananda hatha jóga tanításaiból:

A jóga ászanákkal egyidejűleg gyakoroljuk a mélylégzést és az elme koncentrációját. A kitartott ászanák alatt a kocentrációs képesség növekszik, s egy óra gyakorlás során nem csak egy óra jóga testtartást, hanem egy óra mély relaxációt és egy óra meditációt is nyerünk.

A jóga gyakorlatok rendszere nem hasonlítható semmi máshoz, hiszen teljes lényünkre ható, átfogó javulást eredményez. A lassan és tudatosan végzett gyakorlással az ászanák a fizikai testgyakorláson túl koncentrációs és meditációs gyakorlattá válnak. A jógik nagy figyelmet fordítanak elméjük irányítására. Az ebből eredő szellemi erőt használják arra, hogy az élet rejtett csodáit mélyrehatóan és közvetlenül tanulmányozzák. Tudják, hogy az elme természeténél fogva nyughatatlan és minden pillanatban hatással van rá és serkenti, ingerli a látás, a hallás, az ízlelés, a tapintás és a szaglás. Ezért erőfeszítést kell tenni arra, hogy az elmét leválasszák az érzékelhető tárgyi világról és befelé irányítsák, s minden zavaró körülménytől megtisztítva irányítás alatt tartsák. Ha a jógatartásokat nem csupán tornagyakorlatokként végezzük, hanem tudatában vagyunk, hogy melyik izomcsoportot használjuk, tudatában vagyunk a légzésnek és a relaxációnak, akkor az elme lépésről lépésre leválasztódik az érzékekről. A hatha jóga gyakorlásával, melynek részei az ászanák, eljuthatunk a rádzsa jógához.

Ismerkedés a hatha jóga egyik alapművével, a HATHA JÓGA PRADIPIKÁVAL

A Hatha Jóga Pradipiká a hatha jóga egyik alapműve. E művek szanszkrit nyelven íródtak. Az angol nyelvre történő XIX. sz-i fordítás miatt a nyugati világ elég későn ismerkedhetett meg tartalmukkal. Az alábbi rövid kivonat Swami Visnu-devananda tolmácsolásában olvasható, mely az 1893-as Brahmananda kommentárból származik.

E jógáról szóló mű négy fejezetben adja át a hatha jóga ismereteket:

1. Fejezet az ászanák ismertetése

2. Fejezet a hat testtisztító gyakorlattal és a pránájámával foglalkozik

3. Fejezet a mudrákat és bandhákat ismerteti

4. Fejezet a szamádhival foglalkozik

Fontos megjegyzés: Sok megfogalmazás homályosnak illetve rejtett értelműnek tűnik, melyet nem szabad szó szerint venni, ezért a mű alapján való gyakorlást csak felkészült hatha jóga oktató irányítása alatt javasolt végezni.

HATHA JÓGA PRADIPIKÁ

A "Hatha Jóga Pradipiká" - Swami Visnu-devananda magyarázataival.

1. FEJEZET

1-3.Üdvözlöm a legelső urat, Sivát, aki feleségé­nek, Párvatinak átadta a hatha vidját (a hatha jógáról szóló tudást), ami a rádzsa jóga eléréséhez vezető lépcsők között a legkitű­nőbb.

Swatmarama jógi, gurujának üdvözlése után, most továbbadja a hatha vidját, csak azért, hogy a raja jóga elérhető legyen.

Azok számára, akik az egymásnak ellentmondó szekták sötétjében botorkálnak és képtelenek elérni a rádzsa jógát, az irgalmas Swatmarama feltárja a hatha vidja fényét.

4. Matsyendra, Goraksha és a többiek jól ismerték a hatha vidyát.

5-9. Siva, Matsyendra, Sabara, Anandabhairava, Chourangi, Meena, Goraksha, Virupaksha, Bilesaya, Manthana, Bhairava, Siddhi, Buddha, Kanthadi, Korantaka, Surananda, Siddhapada, Charpati, Kaneri, Pujyapada, Nityannatha, Niranjana, Kapali, Bindunatha, Kaka Chandeeswara, Allama, Prabhudeva, Ghoda, Chodi, Tintini, Bhanuki, Naradeva, Khanda, Ka­palika és még sok más nagy siddha a hatha jóga erejével győzték le az időt és a teret.

10. A hatha jóga biztonságos menedéket nyújt azoknak, akiket a három tapasz (fájdalom) kiégetett, és azok számára, akik a jógát gyakorolják. A hatha jóga olyan, mint a teknősbéka, amely a világot tartja.

11. A jógi, aki szeretne szert tenni a sziddhikre, tartsa nagy titokban a hatha jógát, mert hatása csak így van. Hiábavaló az erőfeszítés, ha meggondolatlanul fecsegnek róla.

12. Aki a hatha jógát gyakorolja, egyedül éljen egy kicsi mathában, vagy kolostorban, s lakhelyé­től nyíllövésnyi távolságig ne legyen se szikla, se víz, se tűz. Lakhelyéül pedig válasszon olyan ter­mékeny országot, melyet bölcs király kormányoz, s ahol senki sem zavarja őt.

13. A mathának legyen egy kicsi ajtaja, ablaka viszont egy sem. Padlója legyen vízszintes és ne legyenek rajta nyílások. Ne legyen se túl magas, se túl hosszú. Legyen nagyon tiszta, naponta tehén­trágyával bekenve, és legyen mentes a rovaroktól. Kívül legyen egy apró folyosó, melyhez egy megemelt ülőhely és egy kút is tartozzék, s az egészet egy fal vegye körül. Ezek az ismérvei egy jóga mathának a nagy sziddhák leírásai alapján, akik maguk is a hatha jógát gyakorolták.

14. Ilyen helyen élve, a jógi szabadítsa meg elméjét minden gondtól és gyakorolja a jógát, ahogyan azt gurujától tanulta.

15. A jógi elvész, ha túl sokat eszik, ha túl nehéz fizikai munkával terheli magát, ha túl sokat beszél, ha (ésszerűtlen) fogadalmakat tesz, ha nem válogat­ja meg társaságát, és ha nem elég állhatatos.

16. A jógi csak vidámsággal, kitartással, bátorság­gal, igaz tudással, a guru szavaiba vetett szilárd hittel és a rossz társaságtól való elkülönüléssel juthat előre.

17. Senkinek és semminek nem ártani, igazat szól­ni, nem elvenni azt, ami a másé, önmegtartóztatás­ban élni, a türelmet és a bátorságot gyakorolni, mindenkivel irgalmasnak lenni, egyenesen haladni előre, mérsékelten enni és énünket megtisztítani - mindezek együttesen a jámák.